潮汕第一座典型“苏州庭园”

汕头中山公园曾是全国五大名园之一，早巳家喻户晓，但是，知道澄海的西塘、潮阳的西园，曾是誉满清代的著名庭园的人就不那么多，知道这三座名园，同出苏州“一祖几代”名师所造就更少了。

西塘座落于澄海樟林塘西乡，建于清代嘉庆四年(1799)，比樟林港埠的新兴街要早3个年头，是吾潮第一座典型的“苏州庭园”。

全园占地1亩略余，在有限的空间营造无限的生态环境，所谓“山水林木，亭台楼阁”，只要是造化之精生，就无不维妙维肖地被挈来落于其间。初进庭园外门，迎客的是一堤婆娑翠竹，半池荡漾碧波。让人在幽静素淡的氛围中徐步，至正门阶前处，兀见门楼匾额上，刻着正楷“西塘”二字，笔划端庄平易，落款为“嘉庆四年六月吉旦，”不署名。这叫人疑是园主谦虚之手笔，故一种探古幽思油然而生……进了正门，踏上那用“红”与“黑”的雨花石谱成的“丹凤朝牡丹”毯成的地面，庭院深深的远处，一座巨大的假山半露于月洞园门之中，宛如一幅古画，引人前去欣赏而摒顾左右的景物；登上假山，山上的玲珑奇石，谐趣横生；似猴似马、似狮似鹿，仿佛地块搬来一个天然动物园就在眼前?沿着逶迤之山径，攀过琴台层塔，小立亭边，环顾一周，便可揽西塘全景。俯首时，突然发现脚底下还有一处奇观。原来，假山之下，有一幽深岩洞，称为“鹤巢”。从前养着一对白鹦鹉，能吟诵简短诗句，十分逗人喜爱。绿树繁花簇拥的西厢和厅堂，倒影尽在池塘中……大有“三步一‘无我’，五步频回头”之艺术震撼力!是清代苏州园林建筑艺术不可多得的一大杰构。

西塘庭园也是樟林港埠经济繁荣的又一佐证。其原主人系“红头船”业巨贾林泮，迨至光绪年间，为南社乡又一“红头船”主洪元记斥巨资购得，洪家购后，特地派人赴苏州寻觅原建筑师后代，精工修葺一新；又斥巨资采购历代名家书画，计有唐寅、陆润庠、何绍基等人真迹；还珍藏《二十四史》一部，自此声价倍增，远近驰名。但沧桑变幻，今园地幸存、旧景仍依稀可辨，堪称吾潮文物保护之又一胜迹!