隆回九龙山膝头岭古驿道

膝头岭古驿道，位于隆回县岩口镇岩口村膝头岭一带，古为连接邵阳、新化之交通要冲，现保存完整路段约4公里，始于岩口，止于梅塘，跨越九龙山脉，道宽1.5米，平缓段用不规则块石砌筑，陡峭段用规整的条石抬阶而铺。膝头岭古驿道俗有“上八里下七里之称”，其途有一万一千一百一十六级台阶。民间相传这条古驿道的最初开辟者是关索。关索为关羽的儿子，曾随蜀相诸葛亮征讨，开辟蛮道至此。关索修了一条毛路，成为驿道的雏形。正式开辟为通往云贵川的驿道，则是在清朝咸丰年间。

此驿道上曾有四座对称壮观的石亭子，始建于清咸丰二年，造型、格局一致，自上而下依次为“仙迹亭”、“中立亭”、“览胜亭”和“望梅亭”，均修建在膝头岭古驿道中。每座亭中都有两排长方形青石座位，光滑可鉴，可供行人乘凉休息和遮风避雨。这些亭子还常常挂着一双双草鞋，这是岭上岭下修善老人编织的无偿赠送给去宝庆和云贵的行人穿的。谁的鞋烂了，只要亭中挂有草鞋，取来穿便是了，不用向赠鞋的人道谢，也不用留放一分一文钱。这一双双的草鞋，住在附近的人们是不会乱拿的。此外，每座亭子里还放了一只大瓷缸，缸中四季贮有茶水，旁边还挂有竹勺，行人口渴，舀着喝便是了。这茶是仙迹亭中的一老叟烧的，他的生活费用均由岩口与梅塘两地的百姓供给，其职责是保持各亭中缸里四季有茶水。在上岭入口处曾有一边对联曰：“行路本来辛苦了，趁风凉茶热，暂放下千秋担货，与旁叟小谈。”就是最好的明证。

可惜的是，膝头岭上的望梅亭、览胜亭和仙迹亭均在破“四旧”时被拆毁了，仅存中立亭，但也破烂不堪，在上世纪八十年代，岭上岭下人民自筹资金将其予以修复。现在的中立亭，长6.7米，宽4.5米，高3.8米，青条石筑成，单檐悬山顶盖小青瓦，梁上彩绘太极图，并题书“皇图巩固，帝道遐昌”和“彭姓自清自东”、“清咸丰二年”等字，亭内存有“履坦贞吉”和“万古流芳”石碑各一块，载膝头岭、仙迹亭等名称由来、捐款人姓名及金额、亭子始建年代。亭内另存有石墩六个，坐板已不复存在。

膝头岭古驿道一路风光无限，有磨膝石、高仙石窟、观音足、无字天书、石猪、龙眼石等胜迹，可谓十步一景、百步一园，更让人心醉的是这里还流传着许多动人的传说。

在膝头岭半山腰处，路旁直立一石壁，犹如刀劈斧砍一般，甚是光滑。其壁恰到人的膝盖高处，有一膝盖印，印痕光滑可鉴，人们称之为磨膝石，膝头岭也因此而得名。相传很久以前，膝头岭下有一后生，家中有一瞎眼老母。由于家里很穷，后生只有靠到岭上砍柴卖给财主以维持生活。一日傍晚，后生挑着第四担柴从膝头岭下来，脚痛人困，加上肚中饥饿，便放下柴担，坐在石阶上歇肩，心中想起自己生活如此苦楚，忍不住伤心掉泪。这时，一位老人从此路过，见后生可怜，便说：“你何不将膝盖在此石壁上磨磨，以解疲乏？”后生说：“怎么个磨法？”老人回答说：“就是咯样磨！”说着，老人就用膝盖磨了几下石壁。说也奇怪，石壁上顿时就显现出膝盖印迹来。之后，那老人就无影无踪。后生知道遇到了仙人，又惊又喜，便也以膝盖去磨，果然觉得脚痛顿释，肚中不饥。此后，后生每日担柴，便在此磨膝，所砍之柴也日益增多，家境也日益好转。自此，过往行人路经此地，每逢疲乏，也就以膝相磨，顿觉疲劳消失，精神振作，迈步登级便轻快异常。

在膝头岭竹林深处的路旁，有八块大青石依次排列，形如猪状，便是有名的“石猪”。相传当初修建驿道时，东到宝庆，西至辰溪，方圆几百里，人们无不荷锄肩担，前来挖山运石。鲁班仙人看到修路工程如此之大，人民劳动如此之苦，便前来帮忙运石相助。说也奇怪，鲁班仙人运石不用抬，也不用挑，在旁人眼里只是赶着一队猪，而到工地时却变成了一堆石头。一日，鲁班仙人赶着八个大猪去修路，已到修筑地点，只听见修路的石匠师傅说：“这里已不要石头了！”鲁班仙人见状，便道：“不要就放在这路边算了！”于是，那八个大猪就站着不动，变成八个石猪，至今仍在路旁呢！

在磨膝岭顶端，有一巨石矫然挺拔，形如巨龙。相传很久以前，膝头岭至宝庆之间方圆几十里，地肥物饶，人们安居乐业，可后来每年都发生一次瘟疫，使这里的人们陷入了痛苦之中。人们都说是膝头岭上出了妖怪，但都束手无策。贺真仙人为了解除这一瘟疫之灾，便寻到膝头岭上，原来是一条毒龙在作孽，特别是那龙眼发出青黑色的光，射向哪里，哪里就遭瘟疫。贺真仙人愤怒不已，挖掉了两只龙眼。从此，这一带的瘟疫便根除了，人们得以安居乐业。毒龙由于失去了两只眼睛，行动不得，饿死在膝头岭上，化为石龙。行人至今仍可看到，那昂首对着宝庆的石龙，两只眼睛被挖去，脸颊上留下了两个深深的窝坑。

2011年9月，膝头岭古驿道（含中立亭）被公布为隆回县县级文物保护单位。